建設(shè)沿革
1961午3月4日，國務(wù)院公布為第一批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
2010年8月1日聯(lián)合國教科文組織第34屆世界遺產(chǎn)大會審議通過，包含嵩岳寺塔在內(nèi)的“天地之中”歷史建筑群入選世界文化遺產(chǎn)。
河南登封嵩岳寺塔，簡稱“嵩岳寺塔”，位于鄭州登封市城西北5公里處中岳嵩山南麓峻極峰下嵩岳寺內(nèi)。
嵩岳寺始建于北魏永平二年（公元509年），原是北魏宣武帝的離宮，后改為佛教寺院，正光元年（公元520年）改名閑居寺。
隋仁壽二年（公元602年）改名嵩岳寺。
唐武則天和高宗游嵩山時，曾把嵩岳寺改作行宮?，F(xiàn)在塔前的山門和塔后的大雄殿及兩側(cè)的伽藍(lán)殿、白衣殿均為近代改建。
該塔歷經(jīng)1400多年風(fēng)雨侵蝕，仍巍然屹立，是中國現(xiàn)存最早的磚塔，也是全國古塔中的孤例。嵩岳寺塔為磚筑密檐式塔，也是唯一的一座十二邊形塔，其近于圓形的平面，分為上下兩段的塔身，與印度“stupa”相當(dāng)接近，是密檐塔的早期形態(tài)。
聯(lián)合國教科文組織第34屆世界遺產(chǎn)大會2010年8月1日審議通過，將“天地之中”8處11項(xiàng)歷史建筑列為世界文化遺產(chǎn)，包括少林寺建筑群（常住院、初祖庵、塔林）、東漢三闕（太室闕、少室闕、啟母闕）和中岳廟、嵩岳寺塔、會善寺、嵩陽書院、觀星臺。
建筑格局
建筑結(jié)構(gòu)
嵩岳寺塔為青磚、黃泥砌筑的15層密檐式磚塔，平面呈十二邊形?？偢?7．045米，底層直徑10．6米，內(nèi)徑5米余，壁體厚2．5米。
塔的外部，由基石、塔身、寶剎組成。密檐之間矮壁上砌出各式門窗492個。密檐自下而上逐層內(nèi)收，構(gòu)成一條柔和的拋物線。塔頂冠以磚質(zhì)寶剎。
基臺，平面為十二邊形，高0．85米，寬1．60米?，F(xiàn)臺基已非原構(gòu)。臺體內(nèi)砌磚以黃泥漿粘合，外部磚壁表面飾白灰皮。
臺基之南，砌月臺，條磚鋪地。月臺之南，以青石和青磚砌踏道。臺基北面，有一甬道通向塔后大殿，甬道兩側(cè)以石塊砌筑。與臺基相接處以青石踏跺相連。月臺和甬道均為后代補(bǔ)砌。
塔身，分為上、下兩部分。即第一層用疊澀腰檐將塔身分為上、下兩部。塔身下部高3．59米，上下垂直。上部高3．73米，東、西、南、北四面各辟一券門通向塔心室。采用兩伏兩券的砌筑方法，門上有尖拱形門楣和卷云形楣角，尖拱門楣頂部置三瓣蓮花組成的飾物。
塔身上層外壁八面，每面砌一座單層方形塔龕，塔龕自下而上由塔基、塔身、塔剎組成。龕上部砌出疊澀檐，正面嵌銘石1方，銘石下辟半圓拱券門，用一伏一券法券砌，有尖拱狀門楣和卷云形楣角。門內(nèi)為長方形小室，室后壁尚存佛像背光圖案，故知室內(nèi)原供置佛像。
龕下部為長方形須彌座，座的正面辟壸門二。門內(nèi)各有磚雕護(hù)法獅子1個，共16個，正、側(cè)、蹲、立形象各異，昂首挺胸，直豎長尾，寫實(shí)性強(qiáng)，與龍門石窟等中原地區(qū)北朝佛教石刻中的護(hù)法獅子風(fēng)格特征相同。在一層上部塔身各轉(zhuǎn)角處均砌1八邊形倚柱，柱頭飾火焰寶珠與覆蓮，柱下為磚砌覆盆式柱礎(chǔ)。
塔身上部，有疊澀密檐15層。疊澀檐之間，是極矮的直壁。由于諸層檐疊出的磚數(shù)不一，疊澀檐弧度各異，各層檐間的壁高自下而上遞減，檐寬逐層收分，使之外輪廓呈現(xiàn)拋物線造型。疊澀檐間的塔壁上均辟有門窗。每面正中砌筑板門2扇，門上皆有尖拱狀門楣，楣角呈卷云形。
多數(shù)門楣下施垂幔。有的兩扇板門緊閉，有的則一扇稍開。門兩邊各配一“破子欞窗”，每窗多為4根窗欞。唯第十層因壁面狹小，僅一門一窗。除南面第五、七、九、十、十一、十三層及東南面的第十五層辟真門外，其他皆為假門。疊澀檐間共砌門窗492個。
塔剎，通高4．745米。自下而上由基座、覆蓮、須彌座、仰蓮、相輪及寶珠等組成，皆為青灰條磚平順壘砌后砍制而成。寶珠與七重相輪上涂白灰層。寶珠上部殘為平頂，伸出金屬剎桿，剎桿上飾件已失。
嵩岳寺塔塔高近40米，歷經(jīng)1400余年，風(fēng)雨侵襲，仍巍然屹立。在結(jié)構(gòu)、造型方面是一座很有學(xué)術(shù)價值的古建筑。窺視全塔，挺拔剛勁，雄偉秀麗，不僅是一件完美的藝術(shù)品，而且該塔造型深受古印度佛塔的影響，塔身各部做“寶篋印經(jīng)塔”（阿育王塔）式樣，并做出火焰形尖拱等，明顯具有古印度犍陀羅藝術(shù)風(fēng)格。我國早期佛塔受古印度塔的影響較大，嵩岳寺塔正是中印古代佛教建筑相融合的早期實(shí)物見證。
地宮
嵩岳寺塔地宮的結(jié)構(gòu)分為甬道、宮門、宮室三部分，以塔體軸線呈東西對稱，自南向北分布。甬道磚砌，平面作梯形，里口寬120厘米，外口寬140厘米，長220厘米，甬道底至上口高156厘米。
宮門門扉已失，門楣、門額、立頰、地祔、門墊均青石打磨，表面陰刻線畫，線畫為銜綬鳳鳥、枝蔓石榴等花鳥主題。
宮室位于塔基中部稍偏西北，墻體磚砌，平面近方形，邊長204～208厘米，四面墻體略外弧，殘高130～150厘米，其結(jié)構(gòu)應(yīng)為穹窿頂。
從建筑結(jié)構(gòu)和布局來看，嵩岳寺塔地宮是較為典型的“甲”字型平面地宮，在唐代以后歷代佛塔地宮多依此形制；從裝飾風(fēng)格角度分析，該塔地宮宮門、宮室石制構(gòu)件上的銜綬鳳鳥、枝蔓石榴等主題較為清晰，反映出唐代中期前后的時代特征。
加之地宮壁上開元二十一年的題記，更支持了地宮的建造年代。
在《登封嵩岳寺塔地宮清理簡報(bào)》（以下稱《簡報(bào)》）中，作者認(rèn)為“建塔時即有地宮，后人維修塔上部時，也整修了地宮”，“地宮保存情況，主要保留了唐代整修后的面貌”，認(rèn)為現(xiàn)存地宮為唐代開元年間整修的面貌，隱晦地表明該地宮建造于更早時期，與現(xiàn)存嵩岳寺塔“為北魏遺物”相呼應(yīng)。
嵩岳寺塔地宮以甬道、宮門、宮室三部分所構(gòu)成的空間，結(jié)構(gòu)布局完整，序列感強(qiáng)，與北朝至唐代早期北方地區(qū)以夯土和磚（石）砌瘞藏為特征的地宮形態(tài)差別甚大，而與甘肅涇川大云寺地宮、陜西臨潼慶山寺地宮、陜西周至法王塔地宮表現(xiàn)出了較大的一致性，表現(xiàn)出地宮發(fā)展的成熟形態(tài)。
涇川大云寺地宮年代為延載元年（694年），慶山寺地宮為開元二十九年（733年），法王塔地宮為開元十三年（717年），均為盛唐時期。
考慮到嵩岳寺地處中原腹地，排除地域?qū)е碌奈幕瘋鞑笠蛩?，其建造年代?yīng)與三者相近，年代區(qū)間定在7世紀(jì)晚期—8世紀(jì)前半期應(yīng)不為過。
因此，假如《簡報(bào)》作者認(rèn)為的開元年間整修前地宮真的存在，那這座地宮也不會超越這個時間范圍。
聯(lián)系到《簡報(bào)》中嵩岳寺塔地宮北壁的“開元二十有一年……”墨書題記，筆者推測開元二十一年可能即為地宮的建造年代，亦為現(xiàn)存嵩岳寺塔的建造年代，至于《簡報(bào)》中述及的唐代開元年間整修之前的“地宮”，實(shí)際上根本沒有存在過。
至于正光年間建造的嵩岳寺塔及其地宮，因缺乏資料，更無法探討。
中國之最
“嵩岳寺塔也是唯一平面為十二邊形的古塔，在中國建筑史上具有無上崇高的地位?！?/p>
上世紀(jì)30年代，著名建筑學(xué)家劉敦楨來考察后，在其《河南省北部古建筑調(diào)查筆記》中說：“后來的唐代方塔，如小雁塔、香積寺塔等均脫胎于此……”
新中國成立后，著名建筑大師梁思成向中央政府開列了一份必須重點(diǎn)保護(hù)的文物清單，根據(jù)重要程度，梁思成在其前面分別標(biāo)上五個圈、四個圈、三個圈……而在嵩岳寺塔前赫然標(biāo)上了五個圈。
登封市文物局副局長宮嵩濤說，嵩岳寺塔用糯米汁拌黃泥做漿，小青磚壘砌，這種選材及用料在世界上是首創(chuàng)，也是獨(dú)創(chuàng)。
該塔至今已有1500年歷史，歷經(jīng)多次地震、風(fēng)雨侵襲仍不傾不斜，巍然矗立。
有學(xué)者根據(jù)唐李邕《嵩岳寺碑》判斷嵩岳寺塔重建于唐開元二十一年（773），認(rèn)為嵩岳寺塔并非如60多年前判定的是北魏正光元年（520年）所建，重建時并沒有按照北魏原樣。
這樣的話嵩岳寺塔將比大小雁塔晚建，不過這一說法并沒有獲得學(xué)界認(rèn)同。
因此嵩岳寺塔建造年代仍為520年，是中國現(xiàn)存最早的磚塔。
