2009年9月4日8點30分，身穿淡紫色襯衫的李開復步入谷歌中國辦公室，召開他在這里的比較后一次會議。原本以為這只是一個普通技術會議的員工，親耳聽見自己的帶頭人說：“我真的要離開了！這次不是傳聞！”

當一切都已經(jīng)不可逆轉，面對外界的一片震驚，李開復本人卻顯得淡定而從容。幾年前，在他義無反顧地離開微軟時，他已經(jīng)經(jīng)歷過一次情緒的巨大波動，這一次他輕松多了。也許對他而言，這只是再次聽從了內(nèi)心的聲音而已。

第一章 青澀年代

不管別人怎么說，順從自己的心意是李開復從小就形成的自主性格。他一直堅信，唯有如此，在每一次選擇的背后，才可能發(fā)現(xiàn)一個新的世界，進而擁有它。

“要么是天才，要么是白癡”

“我要生！”

1961年3月，臺北，43歲的王雅清咬住嘴唇，輕輕地吐出這3個字后，一條初現(xiàn)的小生命在她體內(nèi)正常孕育。此前，為了讓這個高齡產(chǎn)婦知難而退，醫(yī)生神情嚴肅地警告：“如果你堅持生下這孩子，你要做好心理準備，他要么是天才，要么是白癡。”

短跑運動員出身的王雅清沒有半點退縮。同年12月3日，一個健康的嬰兒呱呱墜地，他就是李開復。

“母親堅信我會是個非常聰明健康的孩子，才不顧一切地將我生下來，這充滿了生命的奇跡和堅韌的味道?！倍嗄暌院?，李開復深情地回憶說。對他而言，母親給予的絕不僅僅是生命。

母親對這個排行老7的幺子的智力總是提心吊膽，直到他滿兩歲，才將懸在心頭的石頭放下。

小開復不僅智力無損，而且處處透出機靈，“家里比較調(diào)皮”的他喜歡模仿父親說四川話、踱方步，甚至電視里的人物對白。他還喜歡刨根問底。因為不相信鄰居小朋友說自己家養(yǎng)的魚有100條，在多次點數(shù)失敗后，終于借鄰居舉家外出之機，用水桶將池水舀干“求證”。忙活了好幾個小時后，他得到準確的數(shù)字：56條。

隨著年齡的增大，他的“創(chuàng)新”天賦不斷顯現(xiàn)：由于不喜歡睡覺，他曾偷偷將家里所有鐘表的時間調(diào)慢了一個小時，導致第二天父母親上班都遲到了。

對于這類惡作劇，父母非但沒有生氣，反而覺得很有趣。其實，母親一直在鼓勵他冒險，無條件地保護他的創(chuàng)造力。正是這種開明與寬容的家庭環(huán)境，讓他越來越有主見。

5歲的一天，剛讀了1年幼兒園的李開復突然告訴母親不想再去幼兒園了，因為那里總是吃點心、唱兒歌，“我要上小學”。一開始，母親拒絕了他的要求。李開復沒有灰心，他提出先參加入學考試，“考上了就去，考不上就算了”。面對這個合乎邏輯的要求，母親不想挫傷小兒子的進取心，就答應了他。結果，李開復如愿以第一名的成績?nèi)胱x小學。

這次成功的冒險和后來成績上的優(yōu)秀，讓李開復有些飄飄然。有一次，父母的朋友來訪問他成績怎樣時，每次都考100分的他驕傲地回答：“我還沒有見過99分長什么樣子?！?/p>

與奧巴馬同學的青春歲月

1971年11月，李開復的大哥李開寧回到臺北。大哥當時離家9年，已在美國獲得博士學位。他提出將弟弟帶到美國讀書，以避免李開復被臺灣“填鴨式”的教育抹殺想象力，母親沒有反對。一年多以后，李開復登上飛往美國的飛機。

1977年，李開復就讀于哥哥家附近的加州橡樹嶺高中。在數(shù)學老師貝尼塔·艾伯特的指導下，他展露出驚人的數(shù)學天賦，高二那年就旁聽了大學數(shù)學課程。很快，他被推薦參加芝加哥大學的數(shù)學天才訓練營。

加入訓練營后，不斷擴大的社交讓李開復的調(diào)皮任性有所收斂，也少了幾分內(nèi)向與害羞。這一年，他參與了一項“高中學生創(chuàng)業(yè)嘗試”課程。在該課程中，學生們被要求在商業(yè)志愿者的指導下創(chuàng)辦一個學生公司，以熟悉發(fā)行股票、競選管理者和清算公司等一系列商業(yè)運作環(huán)節(jié)。這次的創(chuàng)業(yè)嘗試，喚醒了李開復的商業(yè)頭腦。后來，李開復曾創(chuàng)辦一個專門生產(chǎn)T恤的公司，自任公司總裁，并成功找來了100多個投資者。而在產(chǎn)品滯銷的情況下，他大膽地通過給批發(fā)商10%傭金的方式，激勵他們進貨，從而使問題得到解決。

這些并不正式的運營經(jīng)歷帶給李開復的不僅僅是金錢上的收獲，也讓他樹立了“我可以成功”的信念，更堅定了他的自主性格。

1979年初，李開復因為英文成績不理想而與哈佛大學失之交臂，他一度心灰意冷，但哥倫比亞大學卻向他伸來了橄欖枝。入學一年后，他不顧父親勸阻，選讀了當時全美實力排名第三的哥倫比亞大學政治系，為的是畢業(yè)能當律師，做法官。當時，他與美國現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬同一課堂，兩個人分別占著教室后排左右兩邊的座位。

雖然座位彼此遙望，但并不妨礙他們在課堂上形成默契——在枯燥的政治課上，他們經(jīng)常此起彼伏地打起瞌睡，兩人也從沒有舉手回答過問題。這種煎熬持續(xù)了半年多，李開復終于堅持不下去了，他決定轉到自己喜歡的計算機專業(yè)。該專業(yè)屬于哥倫比亞大學比較默默無聞的專業(yè)之一，很多人對他的選擇感到惋惜。就這樣，他與未來的總統(tǒng)分道揚鑣。

“大家或許已經(jīng)認為我是腦子短路了，因為我的數(shù)學也很好，怎么選也輪不到計算機呀。”多年以后李開復回憶，他那時只是覺得編程很神奇，可以像科幻片一樣讓電腦模擬人腦。他當時也總在期待，某天自己能創(chuàng)造出一個和人腦一樣聰明的東西。

從哥倫比亞大學以系第一名成績畢業(yè)后，李開復如愿進入業(yè)內(nèi)比較負盛名的卡內(nèi)基·梅隆大學攻讀計算機博士學位，并把自己的研究方向定為“語音識別”。在不到5年的博士生涯里，李開復繼續(xù)令人吃驚，他做的兩件事至今還為計算機界津津樂道：一是開發(fā)出“奧賽羅”人機對弈系統(tǒng)，并在1988年讓當時奧賽羅棋世界冠軍布萊恩·羅斯崩潰認輸；二是大膽脫離導師的研究方法，改用統(tǒng)計學方法開發(fā)出一個識別率高達96%的不特定語者連續(xù)語言識別系統(tǒng)——Sphinx?！渡虡I(yè)周刊》將該系統(tǒng)評為那一年比較重要的科學發(fā)明。